产品外观是物质的形态，是一种空间与时间的存在，其实也是产品的外在形态，是物体客观存在的有异于其他物体的形态符号，是直观的、感性的印象特征。而对于工业产品的形态是产品外观设计的一种语言，交流的载体，反映当时社会经济状况、科技水平，人文思想。形态既是视觉认知感受，也反映形态对接受者的心理情绪，外在的印象刺激着兴趣和想象，并吸引着人们的注意力。艺术形态给人艺术的视觉美感，而其造型形态反映了造型技术的进步。审美艺术的提高与制造技术不断发展，使得工业设计师有更多的创造可能。
一、创意产品外观设计的竞品分析
产品外观设计创新活动中，设计师常苦于没有设计灵感，再加上工作压力大，难免有点焦急冒进，但这时更需要不断沉淀、酝酿以及尝试。竞品分析是设计师常用到的设计方法。通过对同类产品的优势和劣势的分析，设计师可以从中总结经验，找出一些需要改进的地方，或发现一些新的亮点，并基于产品功能及客户需求，从中找出产品外观设计的灵感创意。

二、创意产品外观设计的头脑风暴
头脑风暴是工业设计公司常用到的设计思维方法。通过设计团队成员中的相互交流，思想的碰撞与交融，以擦出新的火花，设计师从中往往能够在交流中提升自己，使自己的创意得完善和升华。
三、创意产品外观设计的草图绘制
草图绘制也是设计师必备的技巧。通过大量的草图绘制，设计师可以散发自己的思维，并对草图进行分析比较，归纳总结，从中找出最合适的创意草图，并不断加以完善，以使创意与产品完善融合。
四、创意产品外观设计的劳逸结合
适当的放松也是寻长灵感创意的有效方法。我们应该学会发展思维，打破固有的思维模式，不断寻找新的突破点。适当的放松可以缓解设计师的心理压力，使其头脑得到休息，这有益于活跃其思维，找到创作的灵感。